De beste wensen voor 21012

Safari's Op Maat opnieuw in het nieuws!

Op 15 maart berichtten wij dat voorgaande gasten een krantenartikel aan hun safari met Safari's Op Maat hadden laten wijden, en dat ze alweer een nieuwe safari bij ons hadden geboekt. Deze is afgelopen september succesvol afgerond, en ook nu waren ze zo over hun reis te spreken dat er een krantenartikel volgde! Klik op de foto hieronder om het artikel te vergroten.

www.safarisopmaat.nl

Trails Guiding in Zululand!

Zululand is zonder meer de mooiste regio van Zuid-Afrika, en er is geen puurdere manier om deze pracht te ervaren dan te voet. Dit is leven: Geen electriciteit, geen horloges en telefoons, simpel eten klaarmaken in een kampvuur, slapen onder de sterren of in een tent, wachtzitten rond het kampvuur terwijl de anderen slapen. En dan 's ochtends met niets anders dan een geweer in hand en een rugzakje met water en wat eten te voet op zoek gaan naar leeuwen, olifanten, buffels, neushoorns en noem maar op. In gedachten verzonken zijn is letterlijk levensgevaarlijk hier, je moet in het nu aanwezig zijn, ontspannen maar scherp, oplettend, genietend. Sporen vinden, deze interpreteren, en dan volgen. Er is geen grotere voldoening dan na uren spoorzoeken uiteindelijk oog in oog komen te staan met de neushoorn die de sporen achterliet. En er is niets spannender dan de wandelsafari te leiden, de verantwoordelijkheid te hebben over de veiligheid van de anderen in je groep, een olifant een dicht begroeid bos in te zien trekken en dan te besluiten deze olifant te volgen en in te halen om deze van slechts 50 meter te voet te bezichtigen, zonder dat de olifant het doorheeft.
   De wandelsafarigids van Safari's Op Maat ging mee op de trails guide cursus van Bhejane Nature Training, om de hoofdinstructeur aldaar te helpen, en om zelf meer ervaring op te doen en meer te leren. Hieronder een kleine foto-impressie.

Sunset over iBandla Trails Guide Camp

Close up of the camp, screw the buildings, we slept in the tents

Walking hills

Crossing rivers

Looking out for dangerous game

The senior instructor Dylan Panos, the legend, armed to the teeth, not only with weapons, but also with a wealth of experience and knowledge. Man, this guy knows how to track animals and interpret tracks!

This is what it is all about, finding elephant, watching them without them knowing you are there.

A big tusker mud bathing

Viewing a white rhino cow and calf from 25 meters away

This impala was killed just minutes before we arrived (it was still warm). The lioness must have noticed us coming and vanished. Note the bite marks in the neck. The next morning we checked again and luckily the lioness had returned and took away her kill to eat.

But on trail you also admire the smaller things such as tortoises

and chameleons

And how awesome is this?

Wat een fantastische week! En morgen vertrekt Safari's Op Maat weer op een privé safari voor 2 personen. Op de planning staat Hluhluwe-iMfolozi, Kosi Bay, zwemmen met wilde dolfijnen in Mozambique, Tembe Elephant Park, Mkuze Falls 5 sterren lodge, en Swaziland.

We hebben nog enkele plekken over voor 2012, dus wacht niet lang, email ons en kom op safari met ons!

Safari's Op Maat, going the extra mile!

Safari's Op Maat heeft zojuist haar e-brochure online gezet! http://issuu.com/tailor-made-safaris/docs/e-brochure_safari_s_op_maat Neem 'n kijkje, 'like it' op Facebook, en stuur 'm door naar al je vrienden. Remember: Safari's Op Maat geeft ieder die Safari's Op Maat aanbeveelt aan collega's, familie of vrienden 150 euro provisie indien de aanbeveling tot een boeking van een tour van minstens 10 dagen voor meer dan 4 personen leidt (50 euro bij een boeking van minder dan 10 dagen/minder dan 4 personen). Dat is nog eens de moeite waard en nu ook nog eens reuze gemakkelijk m.b.v deze e-brochure!

Met vriendelijke groet,

Geert en Freya van de Wiel

Een succesvolle Northern South Africa Tour!

Safari's Op Maat heeft zojuist een succesvolle Kaapstad + Northern South Africa Tour afgerond met 6 terugkerende gasten!

Het programma: 5 dagen Kaapstad, 2 dagen Blyde River Canyon, 6 dagen Kruger, 2 dagen Soutpansbergen, 3 dagen Pilanesberg.

De Big-5 score: Leeuwen 6 keer, luipaard 2 keer, olifanten, neushoorns en buffels allemaal tig keer. 

Andere hoogtepunten: Secretaris vogels, de zuidelijke hoornraaf, honingdas, hyaena's, jakhalzen, mangoesten, apen, grote witte haaien, bultrugwalvissen en zuidkapers, pinguins, de tafelberg, wijn, en nog veel meer. 

Safari's Op Maat ontbijt met een uitzicht!

Fresh buffalo kill op wandelsafari

Fotografieliefhebbers 

Rhino tracking

Uitzicht in de Soutpansbergen

Ook voor de inwendige mens werd goed gezorgd. Gezelligheid kent geen tijd!

What we do in our 'free time'...

Any business owner knows that free time doesn't exist for them, but yet sometimes we find that helping out with some research project is a good excuse to abandon the marketing, making quotes, doing admin, making bookings, guiding, studying, be on tour, teach etc. So hence the one day Freya joined a friend of ours for an aerial crocodile count in the iSimangaliso Wetland Park, and the other day I joined him in the field to catch a monster croc for his research. See some photos below (click on them for an enlargement):

St. Lucia Estuary

Various antelope and zebra along a water course

Large group of hippos

Hippo running in the shallow water

Lake Bhangazi in foreground, Indian ocean in background

Our coastline

Humpback whales along our coast line

Dragging the Bull of Tewate out of the water

It doesn't like me blindfolding him

Covering the eyes while the back legs are tied

Sliding through the rope for tying the front legs

It tries to escape again, hold on tight! Take those blood samples quickly!

Patching up the croc with some disinfectant after having taken skin and blood samples

Just under 4.2 meters and about 400 kg. a last photo before we released him again

Sardine Run 2011

Each year during May through July, a cold northerly current causes millions of sardines to gather in shoals and move north. Visible by satellite, the shoals measuring more than seven kilometres long, 1.5 kilometres wide and 30 meters deep, run up the East coast of South Africa. While doing so, the silvery, swirling swarm becomes fodder for those higher up the food chain. Pursued relentlessly by thousands upon thousands of dolphins, sharks, seals, penguins, whales and gannets, these creatures' feeding frenzy spawns the greatest faunal event on earth. As many as 23000 bottlenose and common dolphins expertly herd the sardines towards shallow waters where the little fish from massive bait balls measuring up to 20 meters in diameter. Super-pods of dolphins, whales and sharks sweep through these balls, gorging on mouthfuls of fish, while voracious seabirds plummet from the skies above like fighter planes, scooping out their victims with ease. As if that wasn't enough, this years sardines had an additional enemy to deal with: A little boat named The Pearl, with three pirates (the crew of Tailor Made Safaris) with three fishing rods...

Okay, as you can see, the annual sardine run is quite a spectacle, and we were dead keen to go and experience it. However, driving to the sardine run Mecca, Port St. Johns, some 660 km South of St. Lucia is do-able, but paying 30.000 rand each for a week long diving charter isn't... Our good friend Charl came up with a master plan: We would drive down, towing his boat, and go out at sea ourselves! In the meantime we would fish like hell, and the caught fish would be used as bait for Charl's charters for the rest of the year. This way we could make some money to cover a part of the cost of going down to Port St. Johns for a week. Excellent, so here we went (click on the photos for an enlargement):

Got our fishing permits, and off we go!

Port St. Johns lies on the beautiful Wild Coast

The local Xhosa people are cute

and hard working

Every morning we would get up before sunrise, to check the conditions of the sea.

Then we would drive down the river towards the sea.

Launching here is dancing with death, but certainly do-able, according to our experienced skipper Charl

Once out at sea, we got to see humpback whales

and southern right whales

and thousands of gannets plummeting out of the air

and hundreds of dolphins, everywhere you would look!

Freya got to snorkel with them

and took some lovely underwater shots

We found a loggerhead turtle as well

so Freya snorkelled with him too.

I was busy taking photos

of flying gannets

and floating gannets

and floating white-chinned petrels

Then it was time for some action shots: Fighter Plane incoming!

Fighter Jet 3 is late...

And Charl? He was fishing...

In the afternoon we would bask in the sun, eating noodle soup and drinking hot chocolate with Amarula.

At the end of the week we travelled North, to Scottsburgh where the people were netting the sardines from the beach: One big catching frenzy, and people stealing each others fish.

People even casting their net into the bigger net of other people.

And then running for your life with your stolen fish in a plastic bag

The commercial operators were unfazed though, they diligently filled their crates while others stole fish through their nets.

And since our fishing didn't quite deliver a years supply of bait for Charl's fishing charters, we bought 4 crates of sardines right from the beach. Happy days!